39. Гедеонъ.

Однажды сосѣдній народъ—мадіанитяне семь лѣтъ угнетали евреевъ и отнимали у нихъ имущество и хлѣбъ. Евреи обратились съ молитвою къ Богу, и Онъ избралъ для ихъ спасенія Гедеона. Гедеонъ собралъ войска тридцать двѣ тысячи человѣкъ, чтобы итти противъ враговъ. Но Господь сказалъ ему: "у тебя слишкомь большое войско. Скажи народу, что кто боязливъ, тотъ пусть возвратится домой". Послѣ этого осталось съ Гедеономъ десять тысячъ. Но Господь сказалъ, что и этого много, и велѣлъ Гедеону вести войско къ водѣ и взять съ собой только тѣхъ, кто будетъ пить воду горстью, а тѣхъ, которые будутъ наклоняться и пить прямо изъ рѣки ртомъ, отпустить домой,—и оказалось, что пившихъ горстью было только триста человѣкъ. Гедеонъ далъ каждому изъ нихъ по трубѣ и по пустому кувшину, въ которомъ былъ спрятанъ горящій факелъ, и ночью пошли и окружили станъ непріятельскій. Затѣмъ, по данному знаку, всѣ воины Гедеона разбили кувшины, затрубили въ трубы и, держа свѣтильники въ рукахъ стали кричать: "мечъ Господень и Гедеона". Мадіанитяне испугались, стали въ темнотѣ убивать другъ друга, а остальные побѣжали. Послѣ этого евреи предложили Гедеону царствовать надъ ними, но онъ отказался и сказалъ: "Господь пусть владѣетъ вами".