44. Саулъ, первый царь еврейскій.

У одного еврея, изъ колѣна Веніаминова, которому имя было Кисъ, пропали ослицы, и онъ послалъ сына, своего Саула со слугою отыскивать ихъ. Долго ходилъ Саулъ и потомъ рѣшилъ обратиться къ пророку Самуилу, не укажетъ ли онъ, гдѣ искать ослицъ. Самуилъ съ особеннымъ почетомъ принялъ Саула и сказалъ, что ослицы уже нашлись, а провожая Саула, возлилъ священное масло на его голову и сказалъ: "вотъ Господь помазываетъ тебя въ цари народа Своего". Вмѣстѣ съ этимъ Духъ Божій сошелъ на Саула. Вскорѣ послѣ этого Самуилъ созвалъ народъ, чтобы избрать царя. Бросили жребій; жребій палъ на Саула, и онъ былъ объявленъ царемъ.

Въ первое время своего царствованія Саулъ поступалъ по волѣ Божіей, но потомъ онъ возгордился и сдѣлался непослушенъ. Однажды Господь повелѣлъ Саулу итти войною на сосѣдній языческій народъ Амаликитянъ и истребить всѣхъ жителей и все имущество ихъ. Но Саулъ пощадилъ побѣжденнаго царя и выбралъ все, что было лучшаго въ стадахъ ихъ. Когда пришелъ Самуилъ, Саулъ сказалъ ему: "я исполнилъ повелѣніе Господне". Самуилъ спросилъ: "почему же я слышу блеяніе овецъ и мычаніе воловъ?"—"Народъ пощадилъ лучшихъ овецъ и воловъ, чтобы принести ихъ въ жертву", отвѣтилъ Саулъ. Тогда Самуилъ сказалъ ему:"послушаніе лучше жертвы, а противленіе такой же грѣхъ какъ и идолопоклонство. За то, что ты отвергъ повелѣніе Господа, и Господь отвергъ тебя и отдаетъ царство ближнему твоему, который лучше тебя". Съ этого времени Духъ Божій отступилъ отъ Саула и на него напали тоска и уныніе отъ дѣйствія злаго духа. (1 цар. гл. 9—15).